GRAN CAÑON DEL COLORADO. ARIZONA
Yo creo que lo primero que se
debe decir de este paseo es que es un viaje largo, por lo que si tienes pensado
hacerlo en un mismo día, toca tomar previsiones para salir temprano y poder
regresar a dormir.
La gran mayoría de las personas
lo incluyen como una actividad de sus vacaciones en Las Vegas, por la cercanía entre
los dos lugares; mi caso no es la excepción! El Gran Cañón, un lugar tan grande
que posee distintos puntos de interés, es así como el Parque Nacional mantiene
dos áreas de recorridos con servicios y facilidades para visitantes, que son el
North Rim y el South Rim SR; pero además, fuera de la administración del Parque
Nacional, se encuentra desde el 2007, el famoso Skywalk, ubicada en el West Rim
(WR), considerablemente más cerca de Las Vegas pero significativamente más caro
(Aprox 81$ pp + gastos de traslado).
Dadas las opciones, nos decidimos
por el Rim más popular: South Rim , pues aunque está al doble de distancia que
el WR, es considerablemente más económico (cobran 25$ por vehículo con hasta 5
pasajeros, válido por 7 días por si piensas regresar al parque al día siguiente)
y cuenta con muchas más facilidades (el WR es mas desolado, en los últimos kms
de carretera no hay estaciones de servicio, no te dejan tomar fotos en el
skywalk, etc).
Vistas de la Ruta 93 Este. Camino al Gran Cañón.
El viaje desde Las Vegas es de
aproximadamente 4 horas, y en el camino, además de la Represa Hoover y las vistas que se pierden en el horizonte no hay mucho mas
que ver o hacer, excepto la histórica Ruta 66 que podrías recorrerla desde
Kingman hasta Seligman (90 min aprox) o preferiblemente solo en Seligman (8
min); aunque visualmente es lo mismo, la ruta en si podría interesarte si te
atrae su historia, es el mismo caso el del pueblo de la película Cars,
realmente no es mucho lo que encontrarás más que unas pintorescas fachadas, un
par de tiendas de souvenirs y carros viejos como los de la peli, incluso
algunos con ojos y boca, imitando a los personajes de Pixar.
Seligman. Pueblo ubicado en la Histórica Ruta 66
La vía es prácticamente toda en línea
recta y totalmente desértica, excepto el último tramo cuando finalmente te
aproximas al parque ya llegando a Tusayan (a no mas de 10 millas), este último es el pueblo que sirve
al parque SR; en él se encuentra la última estación de servicio antes del
parque (en el parque no hay), algunos moteles, tiendas de recuerdos, restaurantes,
incluso un teatro imax y el aeropuerto desde donde parten los paseos en helicópteros
sobre el Gran Cañon.
Pagada la entrada por vehículo,
recibirás un mapa del lugar y un periódico, que imprime el parque según sea la
estación, en el que se advierten actividades especiales, se ofrecen los
principales consejos y recomendaciones para hacer mas segura y provechosa la
visita al parque y se detallan las rutas de buses dentro del parque; y quizás
sea esto lo mas importante. El South Rim, es un parque que se extiende mas de 30 millas sobre un tramo
de la cordillera sur del Gran Cañón. Hay restaurantes, tiendas, baños, paseos,
el Visitor Center tiene el estacionamiento principal del parque, aunque existen
otros, la recomendación es que estaciones aquí y te movilices entre miradores
en cualquiera de las 4 rutas de buses que están a disposición gratuitamente. Todas
las estaciones de autobuses te dejarán muy cerca de los miradores y pasan con
verdadera frecuencia, sin embargo, no es que requieras de los buses para hacer
el recorrido, pues a lo largo de la ruta también hay veredas de fácil acceso
para peatones, e incluso en el área este del parque, puedes movilizarte en
carro, solo que con muchas mas limitaciones ya que no todos los miradores
tienen estacionamiento.
Por lo que era mi visión antes de
hacer el paseo, creo importante aclarar que el recorrido dentro del propio
parque es muy cómodo, no requiere de mayores esfuerzos físicos, salvo las
condiciones que imponga el clima, puedes hacerlo perfectamente en zapatos de paseo
o deportivos, a no ser que quieras hacer senderismo y ahí si pues te toca usar
zapatos de montaña preferiblemente.
Los miradores en general, son
seguros, tienen defensas en las áreas de mayor interés para que los visitantes
puedan apreciar las mejores vistas del lugar e intentar sacar sus fotos; las
veredas de circulación peatonal están algunos metros distantes de la orilla,
sin embargo, por ubicarse en la cima de los estratos a muuuchos metros de
altura y por contar con defensas solo en algunos cortos espacios, se deben
tomar precauciones, sobretodo si se viaja con niños.
Pudiera pensarse también que es
un lugar no apto para quienes sufren de vértigo, pero es que para disfrutar de
las vistas del lugar no hace falta pararse en ninguna orilla, ni mucho menos
mirar hacia abajo, eso quedará para quienes si lo sepan disfrutar. Un poco mas,
un poco menos, los numerosos miradores que hay a lo largo de este parque
muestran prácticamente las mismas panorámicas, lo que más varían son los
espacios para tomarte el tipo de foto que estás buscando o para quienes hacen
senderismo, los accesos al terreno como tal. Aparentemente lo que si hace
diferente la vista es el cambio que va generando la luz del sol sobre las profundidades
de la garganta, intensificando los colores de la tierra y generando un espectáculo
natural en conjunto con el amanecer o el ocaso, es decir, una oportunidad básicamente
para quienes puedan pernoctar en las inmediaciones del parque.
En mi caso, el paseo dentro del
parque duró un poco mas de las 3 horas, no contaba con mucho tiempo y
necesitaba regresar temprano, pero me alcanzó para recorrer buena parte del tramo
oeste, utilizando el bus para llegar a los miradores de mi interés e incluso
caminando entre otros que eran mas cercanos. Consideré las recomendaciones de un
blog para escoger los miradores que visitaría, pues son muchos… y de lo que vi,
recomendaría el de Powell Point. Se que habría mucho mas por hacer, se puede
pasar perfectamente el día en el lugar pues es agradable y cuenta con todos los
servicios necesarios, pero si andas corto de tiempo con 2 o 3 horas también te
puedes hacer una buena idea de lo que es parque, en todo caso para maravillarse
e impactarse con la vista del Gran Cañón, solo hace falta un minuto, es
realmente impactante la magnitud del lugar y sobretodo las formas geológicas
que se visualizan.
Mirador Powell Point
Bus de la Línea Roja dentro del South Rim. Gran Cañón.
Las 8 horas de carreteras (ida+vuelta)
bien valen la pena porque es algo digno de ver. La forma más económica de
visitar el parque es alquilando un vehículo y conduciendo hasta el lugar, para
ello, asegúrate de contar con un GPS o la ruta bien planificada y anotada pues los
expertos dicen que pudiera no haber cobertura en todas las áreas (yo no doy fè
de eso porque cuando viajo no activo mi teléfono); también puedes tomar un tour
en bus desde Las Vegas con precios que oscilan los 100$ pp, o los tours en
avioneta y/o helicóptero que van desde los 300$ a los 600 $ pp aproximadamente,
dependiendo de lo que incluyas en el paquete.
Las últimas recomendaciones para
tu paseo al GC tendrían que ser las que tienen que ver con el clima, asegúrate
de consultarlo. En el lugar además de prolongada exposición al sol hay fuertes ráfagas
de viento, así que tus lentes de sol, una gorra o sombrero que puedas
asegurarte bien para que no se te vuele y un buen protector solar te harán
falta en cualquier época del año; y según sea la temporada, más o menos
cantidad de agua, la chaqueta, etc.
De verdad te animo a que visites
este lugar del mundo si estás cerca, es bonito y al final resulta ser una buena
experiencia.
links de interés:
- Tàrifas West Rim - Skywalker : http://www.hualapaitourism.com/tickets-info/at-grand-canyon-west/view-or-purchase-packages/
- Guía Turistica Parque Nacional Gran Cañon - En Español. http://www.nps.gov/grca/espanol/upload/grca_spanish.pdf
- Mapa South Rim y Rutas de Buses. https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEjIQiO6v4aGFQjBlimHqt_cNJoWJDp1Tyq4Igs-u2SVlO5CEOb4Hd2bjoiQQ8J7rFpnLrGk1woYF5QsESUH-G_0HfeG3bjaijL3W-hhC8w9US5GwXcSQptiIdFOWMgctnyT9BZXLwh5TzLi/s1600/grand-canyon-shuttle-bus.gif
